काली दिव्य माँ के रूपों में सबसे लोकप्रिय है, लेकिन इसके भयानक रूप और मृत्यु के प्रतीकों के लिए गैर-भारतीय संस्कृतियों द्वारा सबसे गलत समझा गया है। वे माँ काली के रहस्यों को नही समझ पाये l
काली को एक श्मशान घाट (जो कि शिव स्थान है) पर नृत्य करते हुए दिखाया गया है। वह एक गहरे नीले रंग की त्वचा वाली है और खोपड़ी और मानव हड्डियों की एक माला पहनती है जैसे झुमके। उसकी लंबी, उभरी हुई जीभ है और वह हंस रही है। उनकी कई भुजाएँ हैं और एक हाथ में खूनी तलवार और दूसरे हाथ में खून से सना सिर है। दूसरे हाथों से वह ऐसी मुद्राएँ बनाती हैं जो भय से मुक्त करती हैं और आशीर्वाद देती हैं। वह मानव बाहों से बनी स्कर्ट को कमर पर पहनती है। वह नग्न है क्योंकि वह सभी भ्रम से मुक्त है।
महानिर्वाण तंत्र में शिव इस प्रकार काली का वर्णन करते हैं:
जैसे सफेद, पीला और अन्य रंग सभी काले रंग में गायब हो जाते हैं, उसी तरह सभी प्राणी काली में प्रवेश करते हैं।
इसलिए जिन लोगों ने अंतिम मुक्ति के साधनों का ज्ञान प्राप्त कर लिया है, वे अकारण, निराकार, और लाभकारी कालशक्ति को कालेपन के रंग से संपन्न मानकर मुक्त हैं।
चूँकि शाश्वत और अनिर्वचनीय कला और लाभ की आत्मा की एक छवि स्वयं अमृत है, इसलिए चंद्रमा का चिन्ह उसके माथे पर रखा गया है। चूंकि वह पूरे ब्रह्मांड का सर्वेक्षण करती है, जो समय का उत्पाद है, जिसमें उसकी तीन आंखें हैं – चंद्रमा, सूर्य और अग्नि – इसलिए वह तीन आंखों से संपन्न है।
चूंकि वह सभी के अस्तित्व को नष्ट कर देती है, जैसा कि वह अपने भयंकर दांतों के साथ विद्यमान सभी चीजों को चबाती है, इसलिए रक्त की बड़े पैमाने पर देवों की रानी (अंतिम विघटन के समय) के परिधान की कल्पना की जाती है।
जैसे ही समय के बाद वह सभी प्राणियों को खतरे से बचाती है, और जैसा कि वह उन्हें कर्तव्य पथ में निर्देशित करती है, उनके हाथों को डर को दूर करने और आशीर्वाद देने के लिए उठाया जाता है।
जैसा कि वह ब्रह्मांड को शामिल करती है, जो रजोगुण का उत्पाद है, वह बोली जाती है, क्योंकि लाल कमल पर विराजमान देवी, काल के नशे में और ब्रह्मांड के साथ खेलते हुए नशे में है। देवी भी, जिसका पदार्थ बुद्धि है, सभी चीजों का साक्षी है।
समय ही जीवन है। समय के साथ जीवन हमारा संघर्षपूर्ण है। अपनी जीवन शक्ति या प्राण के माध्यम से हम समय को जीते हैं। समय के रूप में काली महत्वपूर्ण बल है। वह क्रिया या परिवर्तन की शक्ति है। काली ही जीवन है। वह हमारी शारीरिक प्रणालियों और महत्वपूर्ण ऊर्जा के कामकाज के पीछे की गुप्त शक्ति है। केवल उसके माध्यम से ही हम जीते हैं, और यह उसकी बुद्धिमत्ता है जो शरीर और पूरे ब्रह्मांड को ऐसा अद्भुत आदेश देती है। काली एक शाश्वत प्रेम है जो जीवन के सार में विद्यमान है, वह प्रेम जो जीवन और मृत्यु के चक्र से परे है, जीवन के शाश्वत स्वरूप के बारे में जागरूकता है।
अनंत काल का अनुभव करने के लिए कि काली है, हमारे लौकिक और दिव्य प्रकृति के लिए जगह बनाने के लिए हमारे नश्वर स्वभाव का त्याग किया जाना चाहिए। काली हमारी सभी इच्छाओं को समाप्त कर देती है, इच्छा के विघटन की स्थिति है, वह समाधि है, वह निर्वाण है, वह मृत्यु की मृत्यु है। यही कारण है कि उनका स्वरूप हमें इतना विनाशकारी और भयानक दिखाई देता है, यह स्वरूप वह है जो हमारे मन के राक्षसों को नष्ट कर देता है, शातिर मानसिक मंडलियों को, और शुद्ध चेतना की जागरूकता को जन्म देता है।
माता काली के बहुत सारे मंत्र बताए गए हैं जिंका विवरण निम्नवत है –
ॐ क्रीं क्रीं क्रीं हूँ हूँ ह्रीं ह्रीं दक्षिणे कालिका क्रीं क्रीं क्रीं हूँ हूँ ह्रीं ह्रीं स्वाहा
Om̐ krīṃ krīṃ krīṃ hūm̐ hūm̐ hrīṃ hrīṃ dakṣiṇe kālikā krīṃ krīṃ krīṃ hūm̐ hūm̐ hrīṃ hrīṃ svāhā
or
ॐ क्रीं क्रीं क्रीं हूँ हूँ ह्रीं ह्रीं दक्षिणे कालिके क्रीं क्रीं क्रीं हूँ हूँ ह्रीं ह्रीं स्वाहा
Om̐ krīṃ krīṃ krīṃ hūm̐ hūm̐ hrīṃ hrīṃ dakṣiṇe kālike krīṃ krīṃ krīṃ hūm̐ hūm̐ hrīṃ hrīṃ svāhā
एकाक्षरी मंत्र
ॐ क्रीं
Om̐ krīṃ
3 अक्षरों वाला मंत्र
ॐ क्रीं ह्रुं ह्रीं
Om̐ krīṃ hrūm̐ hrīṃ
पंचाक्षरी मंत्र
ॐ क्रीं ह्रुं ह्रीं हूँ फट्
Om̐ krīṃ hrūm̐ hrīṃ hūm̐ phaṭ
6 अक्षरों वाला मंत्र
ॐ क्रीं कालिके स्वाहा
Om̐ krīṃ kālike svāhā
सप्तक्षरी मंत्र
ॐ हूँ ह्रीं हूँ फट् स्वाहा
Om̐ hūm̐ hrīṃ hūm̐ phaṭ svāhā
भद्रकाली मंत्र
ॐ ह्रौं काली महाकाली किलिकिले फट् स्वाहा
Om̐ hrauṃ kālī mahākālī kilikile phaṭ svāhā
ॐ ऐं ह्रीं श्रीं क्लीं भद्रकालिके नमः क्लीं श्रीं ह्रीं ऐं ॐ
Om̐ aiṃ hrīṃ śrīṃ klīṃ bhadrakālike namaḥ klīṃ śrīṃ hrīṃ aiṃ Om̐
शमशान काली मंत्र
ॐ ऐं ह्रीं श्रीं क्लीं कालिके क्लीं श्रीं ह्रीं ऐं ॐ
Om̐ aiṃ hrīṃ śrīṃ klīṃ kālike klīṃ śrīṃ hrīṃ aiṃ Om̐
दक्षिण काली मंत्र
ॐ क्रीं ह्रुं ह्रीं दक्षिणेकालिके क्रीं ह्रुं ह्रीं स्वाहा
Om̐ krīṃ hruṃ hrīṃ dakṣiṇekālike krīṃ hruṃ hrīṃ svāhā
ॐ क्रीं क्रीं क्रीं ह्रुं ह्रुं ह्रीं ह्रीं दक्षिणकालिके स्वाहा
Om̐ krīṃ krīṃ krīṃ hruṃ hruṃ hrīṃ hrīṃ dakṣiṇakālike svāhā
ॐ ह्रीं ह्रीं ह्रुं ह्रुं क्रीं क्रीं क्रीं दक्षिणकालिके क्रीं क्रीं क्रीं ह्रुं ह्रुं ह्रीं ह्रीं
Om̐ hrīṃ hrīṃ hruṃ hruṃ krīṃ krīṃ krīṃ dakṣiṇakālike krīṃ krīṃ krīṃ hruṃ hruṃ hrīṃ hrīṃ
ॐ ह्रुं ह्रुं क्रीं क्रीं क्रीं ह्रीं ह्रीं दक्षिणकालिके ह्रुं ह्रुं क्रीं क्रीं क्रीं ह्रीं ह्रीं स्वाहा
Om̐ hruṃ hruṃ krīṃ krīṃ krīṃ hrīṃ hrīṃ dakṣiṇakālike hruṃ hruṃ krīṃ krīṃ krīṃ hrīṃ hrīṃ svāhā
काली गायत्री मंत्र
कालिकायै विद्महे श्मशान-वासिन्यै धीमहि तन्नो देवी प्रचोदयात्
kālikāyai vidmahe śmaśāna-vāsinyai dhīmahi tanno devī pracodayā
(देवी महात्म्य)
ॐ खड्गं चक्रगदेषुचापपरिघाञ्छूलं भुशुण्डीं शिरः
शङ्खं सन्दधतीं करैस्त्रिनयनां सर्वाङ्गभूषावृताम् ।
नीलाश्मद्युतिमास्यपाददशकां सेवे महाकालिकां
यामस्तौत्स्वपिते हरौ कमलजो हन्तुं मधुं कौटभम् ॥
